FOOTBALL : Carlos Baleba, 22 ans, signe à Manchester United pour 60 millions !
Manchester United a officialisé cette semaine l’arrivée de Carlos Baleba en provenance de Brighton. À 22 ans, le milieu camerounais poursuit une progression fulgurante qui l’a conduit de sa formation au Cameroun à Lille, puis à la Premier League.
Manchester United mise gros sur Baleba
C’est désormais officiel : Carlos Baleba portera le maillot de Manchester United. Le club anglais a annoncé le 25 août la signature du milieu international camerounais, en provenance de Brighton & Hove Albion.
Son contrat court jusqu’en 2031, avec une année supplémentaire en option. Manchester United n’a pas communiqué officiellement le montant du transfert, mais Reuters évoque un montant initial d’environ 60 millions de livres, auquel pourraient s’ajouter différents bonus.
Pour Baleba, ce transfert représente une nouvelle accélération dans une carrière qui n’a pourtant réellement débuté en Europe qu’en 2022.
Le Camerounais rejoint par ailleurs un club qu’il a lui-même présenté comme son « dream club », un détail qui donne une dimension particulière à ce changement de statut.
Du Cameroun à Lille, puis la Premier League
Avant Old Trafford, l’histoire de Carlos Baleba commence à Douala.
Passé notamment par Futur Soccer puis par l’École de Football des Brasseries du Cameroun, aujourd’hui connue comme l’un des centres de formation les plus reconnus du pays, le jeune milieu rejoint Lille en janvier 2022.
En France, il se fait rapidement remarquer par son volume de jeu, sa puissance et sa capacité à récupérer puis faire progresser le ballon. Brighton, habitué à détecter de jeunes talents à fort potentiel, le recrute durant l’été 2023.
Le pari anglais est rapidement gagnant.
En trois saisons avec Brighton, Baleba dispute 112 rencontres toutes compétitions confondues. Le club anglais souligne lui-même sa progression, estimant qu’il est passé du statut de jeune joueur prometteur à celui de milieu confirmé de Premier League.
Son passage sur la côte sud de l’Angleterre lui permet surtout d’apprendre l’un des championnats les plus exigeants au monde avant même ses 22 ans.
Le football camerounais mis à l’honneur !
L’enjeu dépasse Manchester United.
Carlos Baleba occupe déjà une place importante dans la nouvelle génération des Lions Indomptables. Lors de la CAN 2025, la Confédération africaine de football le présentait comme l’un des piliers du milieu camerounais, capable d’apporter équilibre, récupération et maîtrise dans une sélection en renouvellement.
Son arrivée dans un club de la dimension de Manchester United augmente encore son exposition.
Pour le football camerounais, voir un joueur formé localement passer en quelques années de Douala à Lille, puis Brighton et enfin Old Trafford constitue aussi une vitrine pour les filières de formation du pays.
Baleba devient ainsi l’un des visages d’une génération camerounaise qui tente de s’imposer dans les grands championnats européens.
Mais des débuts retardés par une blessure
Les supporters de Manchester United devront cependant patienter avant de le voir à l’œuvre.
Baleba récupère actuellement d’une blessure aux ligaments de la cheville contractée pendant la présaison. Le 28 août, l’entraîneur Michael Carrick a indiqué qu’il pourrait rester indisponible jusqu’à trois semaines, tout en assurant que la blessure n’était pas considérée comme préoccupante à long terme.
Ses premiers pas sous le maillot rouge seront donc légèrement différés.
Pour le Camerounais, l’essentiel commence néanmoins maintenant. Après avoir franchi très rapidement les étapes entre formation africaine, Ligue 1 et Premier League, Carlos Baleba arrive dans un club où chaque performance sera scrutée.
À 22 ans, son transfert à Manchester United n’est peut-être pas encore l’aboutissement de son ascension. Il pourrait surtout en être le début le plus exposé.
Sources : Manchester United – annonce officielle de sa signature.
